扶養手当（Alimony）とは、イギリスのコモンローに由来するアメリカ州法上の概念です。歴史的には、日本の「慰謝料」と同様に、不当な扱いを受けた配偶者が夫婦間の契約に違反したとして、それを補償するための方法として使われていました。しかし、1970年代から1990年代にかけて、ほとんどの州では扶養手当に対する考え方が変わり、一方の配偶者の落ち度に応じて金銭的補償をするのではなく、経済的に弱い立場にある当事者のニーズを満たし、彼らが自立できるように支援することに重点を置くようになりました。いくつかの州ではアリモニーを「メンテナンス」（維持手当）または「サポート」（扶養手当）と呼ぶようにまでなりました。現在では、扶養手当は通常、一方の配偶者が他方の配偶者よりも著しく高い収入を得ているカップルの間でのみ問題になります。
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扶養手当は、養育費とは大きく異なります。養育費は、各州で収入や親権に応じた法定の計算式で算出され、州法で定められた一定の年齢に達するまで支払うことになっているため、比較的予測しやすく、試算もしやすいのが特徴です。いくつかの州では扶養手当に関する正式な州法上のガイドラインが設けられていますが、ほとんどの州では公式なガイドラインは無く、どうすることが最も公平であるかの判断は裁判官に委ねられています。とはいえ、弁護士や裁判官が特定のケースにおける公平な扶養手当の額を見積もるために使用される公式または非公式なガイドラインがいくつか存在します。
歴史的には、扶養手当や養育費は、税務上、受取人の所得として扱われ、支払人は税額控除を申請することが可能でした。2019年から、扶養手当や養育費の支給は支払人への課税となったため、支払人は控除を受けられず、総所得に対して税金を払わなければならず、一方、受取人は受け取ったサポートに対して税金を払わないことになりました。
今記事では、架空の人物であるジョンとメアリーを例として、異なる扶養手当の計算式を紹介します。ジョンは大企業の中間管理職で、年間総収入は20万ドルです。メアリーは教師で、年間総収入は5万ドルです。彼らの税負担額は様々な要因によって異なりますが、ジョンは約6万ドルの税金を払い、課税後の収入は14万ドルで、メアリーは約1万ドルの税金を払い、課税後の収入は約4万ドルです。計算を簡単にするために、ジョンとメアリーの間には未成年の子供はいないものとします。
AAMLガイドライン
The American Academy of Matrimonial Lawyers (AAML) は、2007年に扶養手当のガイドラインを発表しており、扶養手当の額は一般的に支払人の総収入の30％から支払人の総収入の20％を差し引いた額になるとしています。ただし、扶養手当は支払い人の総収入合計の40％を超えてはならず、AAMLガイドラインでは、特別なニーズ、年齢、キャリアの犠牲、その他の公平な要素に関する追加の逸脱要素が規定されています。この計算式を適用し、逸脱する要因が何もないと仮定すると、ジョンは20万ドルの30％（6万ドル）から5万ドルの20%（1万ドル）を差し引き、年間で合計５万ドルを支払うことになります。この場合、メアリーの総収入は10万ドルとなり、当事者の総収入合計のちょうど40％に相当し、ジョンの総収入は15万ドルとなります。
また、AAMLのガイドラインでは、扶養手当の期間は婚姻期間に応じて決めることが推奨されています。婚姻期間3年までは30％、3年から10年までは50％、10年から20年までは75％、20年以上の婚姻期間は永久的とされています。
３分の１ルール
よく使われるシンプルな扶養手当の計算方法の一つに、夫婦の総収入を3で割り、支払人の収入を差し引くというものがあります。つまり、受取人の収入は、当事者の合計収入の3分の1にグロスアップされます。つまり、この計算式を適用すると、ジョンとメアリーの合計収入の3分の1は約8万3千ドルになるので、ジョンはメアリーに年間3万3千ドルを支払うことになります。すると、ジョンの収入は約16万6千ドル（課税後は約10万7千ドル）、メアリーの収入は約8万3千ドル（課税後は約7万3千ドル）の総収入を得ることになります。
州ごとのガイドラインと制限事項
カリフォルニア州では、扶養手当の額に関する正式なガイドラインはありませんが、扶養手当の期間は婚姻期間の2分の1であるべきだという法定のガイドラインがあります。
ニューヨーク州では、扶養手当のことを「配偶者の維持費」（Spousal Maintenance）と呼び、離婚訴訟中の金額の算出方法は決まっています。支払人が非親権者として養育費も支払っている場合は、支払人の収入の20％から支払人の収入の25％を差し引いた額が維持費となります。それ以外の場合は、支払人の収入の30％から支払人の収入の20％を差し引いた額が維持費となります。いずれにしても、一時的な維持費は、配偶者の合計収入から支払人の収入を差し引いた額の40％が上限となり、計算上の支払人の収入は19万２千ドルが上限となります。
テキサス州では、アメリカで最も保守的な扶養手当に関する規制があります。扶養手当は、10年以上続いた結婚生活や支払う側が家庭内暴力で有罪判決を受けた場合のみに適用されます。条件を満たした結婚の場合、扶養手当は支払人の総収入の20％または月額5千ドル（いずれか少ない方）が上限となり、支払い期間は結婚期間に応じて5年から10年となります。
メリーランド州の裁判所や弁護士は、メリーランド大学のカウフマンセンターが考案した複雑な扶養手当計算式を使用することがほとんどです。このガイドラインは受給者の年齢、収入、教育水準、子供の数や年齢などを考慮して、適切な扶養手当の金額や支払い期間を提案するもので、これは、市販のソフトウェアを使って適用する必要があります。これらのガイドラインは公式なものではなく、裁判官の裁量によって使用が判断されます。メリーランド州の判例法では、裁判官が扶養手当の裁定を行う際にAAMLガイドラインを考慮することも認めています。カウフマンガイドラインは、一般的にAAMLガイドラインよりも保守的であり、通常、AAMLガイドラインに基づいて計算される金額の60％から80％程度の裁定となります。カウフマンガイドラインでは、婚姻期間が25年以上でない限り、扶養手当の期間は通常5年から8年に限られています。（25年以上である場合は、永久的な扶養手当が得られる可能性があります）AAMLガイドラインとカウフマンガイドラインの違いは、支払人である配偶者がアッパーミドルクラスである場合に最も顕著に現れる傾向があります。
バージニア州の裁判所や弁護士は、フェアファックス郡で考案された計算式を使用することが多く、扶養手当は支払人の総収入の30％から支払人の総収入の50％を引いた額としています。フェアファックス郡でのガイドラインでは、扶養手当の適切な期間を定めていません。この計算式を適用すると、ジョンは20万ドルの30％（6万ドル）から5万ドルの50%を引いた、合計3万５千ドルを年間で支払うことになります。ジョンは総収入16万5千ドル（課税後10万5千ドル程度）、メアリーは総収入8万5千ドル（課税後7万5千ドル程度）となります。
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著者：ダニエル・ジョセフ（ジョー）ジョーンズ
ワシントンD.C.とニューヨークに拠点を持つジョーンズ法律事務所の代表弁護士。米国移民法、国際親族案件、国際ビジネス案件を中心に活動しています。日本の大手企業や国際法律事務所で国際法務に従事した経験があり、日本語も堪能。お気軽にご相談ください。